Konsten att låta uppmärksamheten i de 5 sinnena dras tillbaka från den yttre världen till den inre
Att bli ett med den inre upplevelsen. Genom att dra uppmärksamheten från den yttre miljön och vända den inåt med fokus på andning och inre sensationer så stillar vi sinnet och blir mer medveten om vår kropp.

Med denna medvetenhet och kan vi gå djupare in i utövandet av yoga och lära oss att gå igenom begränsningar, rädslor och förväntningar.

En nyckel i praktiserandet av pratyahara är att observera kroppen, andningen och olika sensationer som ett "vittne". Att bevittna det vi upplever som en neutral iakttagare. Ungefär som när man tittar på en flod. Det rinner förbi blad, grenar, växter, insekter mm och vi bevittnar detta. Vi ser det som är där men vi följer själva inte med floden.

En viktig form av pratyahara är Indriya-pratyahara, kontroll av sinnena. I vår massmediala kultur så lider de flesta människor av överstimulans av sinnena. Resultatet av ett konstant bombardemang av intryck från TV, radio, datorer, tidningar, magasin, böcker mm. är en mycket omfattande stimulans att lägga uppmärksamheten i den yttre världen istället för den inre.

Vi konfronteras dagligen med oljud, buller, reklamfilmer, starka färger, hög musik, reklam, e-mail och andra former av intryck. Vi har vuxit upp och uppfostrats med att vältra oss i sinnesintryck i form av underhållning och konstant exponering gentemot olika former av media så som tex TV och Internet. Problemet är att sinnet har sin egen instiktiva vilja (eller plural = viljor...).

Sinnet talar om för oss vad vi ska göra. Om vi inte disciplinerar våra sinnen så sinnena oss genom ändlösa krav. Vi är så vana vid att ständigt matas med sinnesupplevelser att vi inte vet hur vi kan vara i sinnesro. Vi har tagits som "gisslan" av sinnet och dess luriga natur. Styrda av sinnet söker vi hela tiden efter det som stimulerar sinnets behov och vi glömmer lätt bort högre mål i livet. Genom att praktisera pratyahara med medkänsla och disciplin når man djupare nivåer av närvaro och meditation.